La fibre noire (dark fiber) est un brin de fibre optique loué sans aucun équipement actif : c’est à vous de l’éclairer avec vos transceivers — 10G, 100G, ou des dizaines de longueurs d’onde en DWDM sur la même paire. Le débit n’est limité que par vos optiques.
Ses atouts : capacité quasi illimitée à coût fixe, latence minimale, maîtrise complète (chiffrement de niveau 1 possible). Ses contraintes : c’est vous qui exploitez (supervision, optiques de rechange), pas de garantie de débit contractuelle comme sur un service Ethernet opérateur, et un prix qui dépend entièrement du tracé (au km, en métro).
Cas d’usage typique : relier deux datacenters d’une même métropole pour une réplication synchrone — en dessous de ~60 km, la fibre noire ou le cross-connect inter-sites est souvent plus pertinent qu’un circuit Ethernet ; au-delà, le service opérateur reprend l’avantage.